COMMUNICATIONS
LE MITHRAEUM DE LAMBÈSE, PAR M. MARCEL LEGLAY,
CHARGÉ DE MISSION A LA DIRECTION DES ANTIQUITÉS
DE L' ALGÉRIE.
Les fouilles que M. René Godet a entreprises depuis 1950 à Lam- bèse entre le Capitole et le Temple d'Esculape ont livré une abondante moisson de -documents épigraphiques, qui illustrent de façon précise les monuments exhumés dans cette zone. Ce quartier avait jadis été exploré au cours des travaux de dégagement du Temple d'Esculape. Mais les fouilles n'avaient ni reçu l'extension, ni surtout atteint la profondeur suffisante. Reprises avec toute la méthode nécessaire, elles ont ramené au jour plusieurs textes que le regretté Louis Leschi a communiqués en avril et en mai 1951 à la Commossion de l'Afrique du Nord et qui ont été publiés dans Libyca1. Parmi ces documents, il en avait réservé quelques-uns qu'il se proposait de présenter à l'Académie et dont il avait esquissé le commentaire. Il est donc juste à plus d'un titre que lui revienne le mérite de cette communication, dont l'objet témoigne à la fois de son intuition archéologique, de son activité et de sa connaissance profonde du passé de l'Afrique du Nord.
L'intérêt de ces textes paraîtra d'autant plus grand qu'ils proviennent d'un mithraeum dont ils retracent l'histoire et qui en outre est de loin le mieux conservé des sanctuaires mithriaques connus en Afrique.
Il se trouve exactement à l'extrémité de l'avenue qui s'étend à l'Est du sanctuaire d'Esculape et qui, bordée de petites chapelles du côté nord, est appelée depuis R. Cagnat 1' « avenue sacrée » de Lambèse2. Du côté sud, elle est flanquée de vastes thermes qui appartenaient sans doute à Y Asclepieium. Le mithraeum est contigu
1. Libyca, 1, 1953, p. 189 sq. La découverte du mithraeum et de ses autels a été signalée au Congrès d'Épigraphie de Paris (Pâques 1952) : L. Leschi, Travaux et publication* épigraphiques en Algérie, Actes du 2e Congrès International d'Épigraphie grecque et latine, Paris, 1952, parus en 1953, p. 125. 2. R. Cagnat, L' Asclepieium de Lambèse, Atti délia Pont. Accad. Rom. di Arch., ser. III, mem. 1, 1, 1923, p. 81 sq. A côté du temple d'Esculape et de Salus, une chapelle semble dédiée aux Aquae Sinuessanae (C.I.L., VIII, 2583), une autre à Medaurus Aug. (C.I.L., 2581, 2642), une troisième peut-être à Apollon (C.I.L., 2591 ; R.A.C., 1920, p. xc). En outre on a retrouvé dans les parages des autels consacrés aux planètes (Comités Lunae : B.A.C., 1920, p. xci), à EIqovo (B.A.C., 1921, p. ccxlvii), à Hercule (ibid.), à Iorthobol (ibid., 1920, p. lxxxix), à Sol Invictus (ibid., 1921, p. ccxlvii). Une chapelle était peut-être dédiée à Diane (C.I.L., 2580), une autre à Serapis (B.A.C., 1918, p. cclxiv). Parmi les découvertes récentes, deux statuettes de Mercure (L'ibyca, I, 1953, p. 280 sq.), plusieurs inscriptions à Silvain (B.A.C., 1941-1942, p. 274 sq.) et plusieurs inscriptions, encore inédites, à Silvain et à Mercure.
1954 19
